ความเคลื่อนไหวล่าสุดในแวดวงพิกเคิลบอลไทย กำลังเป็นที่จับตาอย่างใกล้ชิด เมื่อ “น้องแบม” นริศรา วัฒนกุลรัตน์ นักกีฬาพิกเคิลบอลดาวรุ่งวัย 17 ปี สร้างปรากฏการณ์ด้วยการคว้าแชมป์เดี่ยวหญิงในรายการ “Thailand Pickleball Open 2026” ที่จัดขึ้น ณ ศูนย์กีฬาแห่งชาติภาคตะวันออก จังหวัดชลบุรี เมื่อวันที่ 12 ตุลาคม 2569 ที่ผ่านมา ชัยชนะครั้งนี้ไม่เพียงแต่ตอกย้ำศักยภาพของนักกีฬาไทย แต่ยังส่งสัญญาณถึงการก้าวขึ้นมาเป็นกำลังสำคัญของวงการพิกเคิลบอลในระดับภูมิภาค
เดิมพันในการแข่งขันครั้งนี้ไม่ธรรมดา เพราะเป็นการรวมตัวของนักกีฬาจาก 5 ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ น้องแบมแสดงให้เห็นถึงทักษะการใช้ไม้พายที่เหนือชั้น พร้อมการเคลื่อนไหวที่คล่องแคล่วบนสนามแบดมินตันที่ปรับเปลี่ยนมาใช้สำหรับพิกเคิลบอล เธอสามารถเอาชนะคู่แข่งจากเวียดนามและมาเลเซียในรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศได้อย่างน่าประทับใจ ด้วยการตีลูกพลาสติกที่แม่นยำและกลยุทธ์ที่คาดเดายาก ส่งผลให้เธอได้รับการจับตามองจากโค้ชและผู้จัดการทีมระดับนานาชาติหลายคน
ชัยชนะของน้องแบมในครั้งนี้ ไม่ได้เป็นเพียงความสำเร็จส่วนบุคคล แต่ยังเป็นการยกระดับพิกเคิลบอลไทยให้เป็นที่รู้จักมากขึ้น อีกทั้งยังเป็นแรงบันดาลใจสำคัญให้กับนักกีฬาหน้าใหม่ โดยเฉพาะกลุ่มผู้สูงอายุที่หันมาสนใจกีฬานี้มากขึ้น เนื่องจากเป็นกีฬาที่ไม่ได้ใช้กำลังมากเกินไป แต่ได้ออกกำลังกายอย่างเต็มที่และสนุกสนาน ทำให้พิกเคิลบอลกลายเป็นทางเลือกยอดนิยมสำหรับทุกคนในครอบครัว ซึ่งเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้กีฬานี้ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในอเมริกาและกำลังแพร่หลายมายังประเทศไทย
สำหรับอนาคตของน้องแบมนั้น มีรายงานว่าเธอได้รับการทาบทามจากสถาบันฝึกสอนพิกเคิลบอลชื่อดังในสหรัฐอเมริกา เพื่อเข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยนนักกีฬาในช่วงต้นปีหน้า ซึ่งจะเปิดโอกาสให้น้องแบมได้พัฒนาทักษะและเรียนรู้จากนักกีฬาระดับโลก การเดินทางไปครั้งนี้คาดว่าจะสร้างประสบการณ์อันล้ำค่าและนำองค์ความรู้ใหม่ๆ กลับมาพัฒนาวงการพิกเคิลบอลไทยให้ก้าวหน้าไปอีกขั้น
แน่นอนว่าความสำเร็จของน้องแบม เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการเดินทางอันยิ่งใหญ่ พิกเคิลบอลประเทศไทยกำลังอยู่ในช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้น มีการวางแผนจัดการแข่งขันระดับชาติเพิ่มขึ้น รวมถึงการจัดตั้งศูนย์ฝึกอบรมมาตรฐานเพื่อรองรับจำนวนผู้เล่นที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การก้าวสู่โลกไร้ข้อจำกัดของพิกเคิลบอลไทยจึงเป็นสิ่งที่น่าจับตา และน่าติดตามดูว่าทิศทางของกีฬานี้ในอนาคตจะเติบโตไปได้ไกลเพียงใด.
สำหรับคำถามที่ว่า พิกเคิลบอลเล่นที่ไหน? ปัจจุบันสามารถเล่นได้หลากหลายที่ ทั้งสนามแบดมินตันที่ปรับเปลี่ยน, สนามเทนนิสบางส่วน, หรือแม้กระทั่งสนามที่สร้างขึ้นเฉพาะสำหรับพิกเคิลบอล ซึ่งในประเทศไทยก็เริ่มมีสนามเฉพาะทางเพิ่มขึ้นแล้ว โดยเฉพาะในกรุงเทพฯ และหัวเมืองใหญ่ๆ.